В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Поддерживая идею супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая работает с низколиквидными акциями. Его манера ведения переговоров с клиентами, сочетающая напор и природное обаяние, почти сразу приносит заметные результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними быстро возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новое дело получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы Белфорт погружается в жизнь, полную излишеств: бесконечные вечеринки сменяют одна другую, он проводит время с женщинами по вызову, активно экспериментирует с наркотическими веществами, включая кокаин и кваалюд. Со временем стремительное обогащение Джордана привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
